Pada tahun 1787, seorang Sweden bernama CA Arrhenius menemui bijih hitam yang luar biasa di bandar Ytterby berhampiran Stockholm. Pada tahun 1794, seorang Finland bernama J. Gadolin mengasingkan bahan baru daripadanya. Tiga tahun kemudian (1797), Swedish AG Ekeberg mengesahkan penemuan ini dan menamakan bahan baharu itu yttria (yttrium earth) sempena tempat ia ditemui. Kemudian, dalam ingatan Gadolinite, bijih jenis ini dipanggil gadolinite (juga dikenali sebagai bijih silikon berilium yttrium). Pada tahun 1803, ahli kimia Jerman MH Klaproth, ahli kimia Sweden JJ Berzelius, dan W. Hisinger masing-masing menemui bahan baru - ceria - daripada sejenis bijih (bijih silikat cerium). Pada tahun 1839, CG Mosander Sweden menemui lanthanum. Pada tahun 1843, Musander menemui terbium dan erbium sekali lagi. Pada tahun 1878, saintis Switzerland Marinak menemui ytterbium. Pada tahun 1879, samarium ditemui oleh Bouvabadrand Perancis, holmium dan thulium ditemui oleh PT Cleve dari Sweden, dan skandium ditemui oleh Sweden LF Nilson. Pada tahun 1880, saintis Switzerland Marinak menemui gadolinium. Pada tahun 1885, Austria A. von Wels bach menemui praseodymium dan neodymium. Pada tahun 1886, Bouvabadrand menemui disprosium. Pada tahun 1901, orang Perancis EA Demarcay menemui europium. Pada tahun 1907, Perancis menemui lutetium di G. Urban. Pada tahun 1947, rakyat Amerika seperti JA Marinsky memperoleh promethium daripada produk pembelahan uranium. Ia mengambil masa lebih 150 tahun dari pemisahan bumi yttrium oleh Gadolin pada tahun 1794 kepada pengeluaran promethium pada tahun 1947.